Beim Elefanten-Polo Ende März in Thailand geht es um Spaß und den guten Zweck.
2001 war das Geburtsjahr für das King’s Cup Elephant Polo Tournament in Thailand. Heute stellt es eines der wichtigsten Tourismusevents des Landes dar. Seit 2006 wird das Turnier, bei dem zwölf Teams aus aller Welt auf den Rücken ihrer Dickhäuter gegeneinander antreten, im Anantara Golden Triangle Resort & Spa ausgetragen. Als Titelverteidiger geht das Team des Sponsoren Audemars Piquet ins Rennen. Die wahren Gewinner des Elefantenpolos sind die Dickhäuter selbst, für deren Schutz und Unterhalt in den letzten Turnieren mehr als 250.000 US-Dollar gesammelt wurden. Die Spenden der vergangenen Jahre finanzieren unter anderem einen speziellen Krankenwagen für Elefanten, eine Unterkunft für deren Hüter nahe der Elefantenklinik sowie die kostenlose ärztliche Versorgung kranker Tiere.
Elefanten in Gefahr
Seit Beginn des 20. Jahrhunderts hat sich die Zahl der thailändischen Elefanten drastisch reduziert. Von schätzungsweise 100.000 Tieren leben nur noch 1.500 in freier Natur und 3.600 Tiere in domestizierter Haltung. Projekte wie das Elefantencamp am Rande des Anantara Golden Triangle Resort & Spa tragen zum Erhalt der Art bei und bieten den Dickhäutern sowie den Mahouts und deren Familien eine Lebensgrundlage. Besucher können hier mit einem erfahrenen Mahout mit den sanften Riesen trainieren, eine Dschungelwanderung unternehmen oder im nahen Fluss ein erfrischendes Bad genießen.
Luxus pur in den Anantara Resorts
Die 2001 gegründete thailändische Hotelgruppe Anantara Resorts betreibt in Thailand Resorts in Hua Hin, auf Koh Samui im Golf von Thailand und im nördlich gelegenen Goldenen Dreieck sowie seit Ende 2008 auf Phuket nahe Mai Khao und in Si Kao südlich von Krabi. Im April 2009 öffnete das Anantara Baan Rajprasong in Bangkok, das erste Apartmenthaus mit Hotelservice der Anantara Familie, und seit November 2009 ergänzt ein zweites Resort auf Koh Samui das Angebot. Im Ausland verfügt die Gruppe über ein Domizil auf Bali, zwei Resorts auf den Malediven sowie ein Resort auf der Insel Sir Bani Yas Island in Abu Dhabi. Ende Oktober 2009 eröffnete das Qasr Al Sarab Desert Resort by Anantara in Abu Dhabi’s Liwa-Wüste. Im Juli 2010 eröffnet ein drittes Resort, Anantara Kihavah Villas, im Baa Atoll auf den Malediven und Ende 2010 bereichern die neuen Domizile Al Madina A’Zarqua im Oman und Anantara Sanya in China das Portfolio.
