Ein Minivan war in der Nacht in eine Menschenmenge nahe einer Moschee gefahren. Der Fahrer wurde festgenommen. Die genauen Hintergründe des Vorfalls waren zunächst unklar.
Augenzeugen hatten den 48-jährigen Fahrer des Lieferwagens nach Polizeiangaben festgehalten, bis Beamte eintrafen und ihn festnahmen. Der Mann sei “als Vorsichtsmaßnahme” in ein Krankenhaus gebracht worden und werde auf seine psychische Gesundheit untersucht. Acht Verletzte wurden den Angaben zufolge in Krankenhäuser gebracht, zwei Leichtverletzte am Ort des Geschehens behandelt.
Nach Polizeiangaben gibt es bisher keine Erkenntnisse zu weiteren Verdächtigen. Medienberichten zufolge wollen Augenzeugen hingegen zwei Männer gesehen haben, die aus dem Minivan ausgestiegen seien, nachdem dieser in die Menschengruppe gefahren war. Auch von einem Messerangriff war in Medien zu lesen.
Gezielter Anschlag auf Muslime?
Nach Angaben des Britischen Rats der Muslime ereignete sich der Vorfall vor einem muslimischen Gemeinschaftshaus in der Nähe einer Moschee im Stadtteil Finsbury Park – nicht direkt vor der Moschee, wie es der Rat zunächst mitgeteilt hatte. Aus seiner Sicht könnte es sich um einen gezielt gegen Muslime gerichteten Anschlag gehandelt haben. “Von den Augenzeugenberichten her scheint es, als wäre der Täter von Islamhass motiviert gewesen”, schrieb der Rat auf Twitter.
“Terror Attack” on Worshippers Leaving #FinsburyPark @MuslimCouncil statement: https://t.co/afA3zNBHq7 pic.twitter.com/BYqxfWQaJu
— MCB (@MuslimCouncil) 19. Juni 2017
Die britische Premierministerin Theresa May sprach von einem “schrecklichen Zwischenfall”. Sie teilte am in der Früh mit: “All meine Gedanken sind mit jenen, die verletzt wurden, mit deren Angehörigen und mit den Rettungskräften am Unglücksort.” May bestätigte, dass der Vorfall ein potenzieller Terroranschlag sein könnte. Sie berief eine Krisensitzung ein. Der Vorsitzende der oppositionellen Labour-Party, Jeremy Corbyn, zeigte sich “total schockiert”. Der Londoner Bürgermeister Sadiq Khan twitterte: “Meine Gedanken und Gebete sind bei den Betroffenen dieses entsetzlichen Angriffs auf unschuldige Mennschen.”
Thoughts & prayers with all those affected by the horrific terrorist attack on innocent people in #FinsburyPark. https://t.co/mbBCS9Gaad pic.twitter.com/Fvhl3DOAV4
— Sadiq Khan (@SadiqKhan) 19. Juni 2017
Die Polizei hatte nach eigenen Angaben gegen 00.20 Uhr (Ortszeit, 01.20 Uhr MESZ) die ersten Notrufe erhalten. Die Einsatzkräfte wurden daraufhin zum Ort des Geschehens geschickt. Die Polizei riegelte die Gegend um die Seven Sisters Road ab. Der Stadtteil Finsbury Park liegt nördlich des Zentrums von London.
Moschee war früher Anlaufstelle für Islamisten
Bei den Opfern des blutigen Zwischenfalls soll es sich nach übereinstimmenden Angaben vornehmlich um Muslime handeln, die nach dem Ende eines Gebets auf die Straße getreten waren. Unklar war zunächst, ob das Fahrzeug mit Absicht in die Menschenmenge gesteuert wurde. Mehrere Medien zitierten Augenzeugen, die dies bejahten.
Mohammed Kozbar, der Vorsitzende der Moschee, sagte der Boulevard-Zeitung “The Sun”: “Wer immer das getan hat, wollte Menschen verletzen. Das ist eine Terrorattacke.” Das Fahrzeug, das Passanten rammte, soll dem “Sun”-Bericht zufolge ein gemieteter weißer Lieferwagen sein. Ein solches Fahrzeug war auch auf diversen Bildern vom Ort des Geschehens zu sehen.
Our thoughts and prayers with those who got injured and effected by this cowardly attack in Finsbury Park area, many casualties in the floor
— Mohammed Kozbar (@KozbarM) 19. Juni 2017
Die Moschee war früher als eine Anlaufstelle für Islamisten bekannt. Als Imam der Moschee von Finsbury Park hatte der in einem US-Terrorprozess zu lebenslanger Haft verurteilte Abu Hamza gewirkt. Hamza hielt in dem Gotteshaus in den neunziger Jahren radikalislamische und antiamerikanische Brandreden. Die neue Moschee-Leitung hatte in der Vergangenheit Drohungen erhalten.
Augenzeugen schildern Vorfall
Eine Augenzeugin, Cynthia Vanzella, schilderte bei Twitter ihre Eindrücke vom Unglücksort: “Schrecklich Polizisten zu sehen, die Herzmassagen bei am Boden liegenden Menschen machen, verzweifelt hoffend, sie zu retten.”
Horrible to watch police officers doing cardiac massage at people on the floor, desperately trying to save them. I just hope they did.
— Cynthia Vanzella (@cynthiavanzella) 18. Juni 2017
“Es gibt viele Menschen, die weinen und viele Verletzte”, sagte ein anderer Zeuge, David Robinson. “Es scheint so, als sei die Moschee das Ziel gewesen.” Ein 19-Jähriger beschrieb das Unfallfahrzeug als “weißen Lieferwagen mit drei Männern an Bord”.
In den vergangenen Wochen waren bei drei Terroranschlägen in London und Manchester zahlreiche Menschen getötet worden. Alle Attentäter waren Muslime. Der Fastenmonat Ramadan geht noch bis zum 24. Juni.