Altbürgermeister Josef Buchner gestorben
Mona Hopfinger
Der frühere Bürgermeister von Steyregg, Josef „Sepp“ Buchner, ist tot. Er war Umweltaktivist und erster grüner Bürgermeister des Landes, so der ORF.
Josef Buchner kam 1942 in Hagenberg im Mühlkreis zur Welt. Er war zunächst bei der VÖEST beschäftigt, danach als Gemeindebediensteter in Steyregg. Anfangs gehörte er der SPÖ an, wurde jedoch vor allem durch sein Eintreten für den Umweltschutz bekannt.
Prozess gegen VÖEST gewonnen
Ende der 1970er Jahre machte Buchner durch seinen Widerstand gegen die starke Luftverschmutzung durch die Linzer Industrie auf sich aufmerksam. Er rief die „Steyregger Bürgerinitiative für Umweltschutz“ ins Leben und prangerte die Belastung durch Smog und Industrieabgase öffentlich an. Die VÖEST klagte ihn daraufhin auf über eine Million Schilling. Buchner ging als Sieger aus dem Verfahren hervor.
Der amtierende Bürgermeister von Steyregg, Gerhard Hintringer (SPÖ), erinnerte am Donnerstag an die damalige Umweltsituation. Er habe als Kind miterlebt, wie frisch gewaschene Wäsche durch die verschmutzte Luft wieder dreckig wurde.
Buchners Aktivismus fiel in eine Ära, in der Umweltpolitik noch kaum politisches Gewicht hatte. Er selbst äußerte später, dass viele Menschen damals mit dem Begriff Umweltschutz wenig vertraut gewesen seien. Sein Einsatz trug dazu bei, dass Industrieanlagen mit Filtern ausgestattet wurden und sich die Luftqualität in Linz und Steyregg merklich besserte.
Bundesvorsitzender der Vereinten Grünen
In den 1980er Jahren schloss sich Buchner den Vereinten Grünen Österreichs (VGÖ) an. Von 1983 bis 1994 stand er der Partei als Bundesvorsitzender vor und zählte damit zu den frühen Schlüsselfiguren der grünen Bewegung in Österreich. Über die Liste von Freda Meissner-Blau zog er 1986 gemeinsam mit der „Alternativen Liste“ in den Nationalrat ein.
Innerhalb der grünen Bewegung kam es jedoch zu Spannungen. Im Jahr 1987 musste Buchner den grünen Parlamentsklub verlassen. Der Klub schloss ihn aus. Bis 1990 war er als wilder Abgeordneter tätig. Bemühungen, die VGÖ langfristig politisch zu verankern, scheiterten später.
Österreichs erster grüner Bürgermeister
In den darauffolgenden Jahren widmete sich Buchner der Kommunalpolitik in Steyregg. Mit seiner Bürgerinitiative gewann er 1997 die Bürgermeisterwahl und wurde damit zum ersten grünen Bürgermeister Österreichs. 2003 und 2009 wurde er klar wiedergewählt. Bis 2012 übte er das Amt aus.
Sein Nachfolger Gerhard Hintringer würdigte Buchners Leistungen parteiübergreifend: „Der Sepp hat sehr viel für Steyregg getan.“ Auch nach seinem Ausscheiden aus der Politik blieb Buchner in der Öffentlichkeit aktiv, unter anderem als Kolumnist der „Oberösterreichischen Nachrichten“.