Britischer Botschafter trug sich in Goldenes Buch ein
Mona Hopfinger
Der britische Botschafter Nick Pickard besuchte am 21. Oktober Bürgermeisterin Elke Kahr im Grazer Rathaus und verewigte sich im Goldenen Buch der Stadt. Themen waren die Beziehungen zwischen Großbritannien und der Steiermark sowie das 70-Jahr-Jubiläum der Städtepartnerschaft mit Coventry.
Elke Kahr empfing am Mittwoch den britischen Botschafter Nick Pickard im Rathaus. Der Diplomat, der sein Amt in Österreich erst im September angetreten hat, trug sich bei diesem Anlass in das Goldene Buch der Stadt ein.
Enge Verbindungen zur Steiermark
Im Zentrum des Gesprächs standen die Verbindungen zwischen Großbritannien und der Steiermark. Pickard verwies auf die starke Präsenz des Grazer Unternehmens AVL in Großbritannien. Zudem gewinne die Steiermark bei britischen Touristen zunehmend an Beliebtheit.
Der Botschafter thematisierte den Wunsch der britischen Regierung, die Kooperation mit Europa wieder zu verstärken. „Gerade in den Bereichen Energie, Klimaschutz und Wirtschaft stehen wir vor ähnlichen Herausforderungen, die nur gemeinsam bewältigt werden können“, betonte er. Vor allem bei jungen Briten werde die Haltung zu Europa freundlicher. Auch für die Zukunft der Industrie in Europa sei es sehr wichtig, enger zusammenzuarbeiten.
Wachstum und Vielfalt in Graz
Die Bürgermeisterin berichtete über die Entwicklung der steirischen Landeshauptstadt. „Graz in den letzten Jahrzehnten deutlich jünger und vielfältiger geworden ist. Es freut uns außerdem auch sehr, dass die Bevölkerungszahlen bei uns nach wie vor wachsen“, sagte Kahr. Ein besonderes Anliegen bleibe für sie der Gemeindewohnbau.
Schulaustausch zum Jubiläum mit Coventry
Ein weiteres wichtiges Thema war die Partnerschaft der Stadt mit Coventry. Sie gibt es seit 1957. Nächstes Jahr wird sie 70 Jahre alt.
Anlässlich des Jubiläums schlug die Bürgermeisterin einen Austausch von Schulklassen vor. So könnte die Partnerschaft zwischen den beiden Städten auch für die jüngere Generation erlebbar werden.
Karriere des Botschafters
Nick Pickard kam 1972 zur Welt. Seit 1995 arbeitet er für den britischen Staat. Von 2013 bis 2017 war er stellvertretender Botschafter und Generalkonsul in Berlin. Danach war er bis 2023 stellvertretender Ständiger Vertreter bei der britischen NATO-Delegation in Brüssel. Zuletzt leitete er die Europa-Abteilung im britischen Außenministerium.
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