Fuchs in Österreich: Wie das Zusammenleben gelingt
Mathias Fischer
Zum Tag des Fuchses am 13. November informiert der Naturschutzbund über den Rotfuchs und sein Verhältnis zum Menschen. Das scheue Wildtier lebt zunehmend in Städten und Siedlungen – was Konflikte, aber auch Chancen birgt.
Der Rotfuchs gilt als bekanntester Vertreter der Fuchsarten und gehört zur Familie der Hundeartigen – gemeinsam mit Wolf, Haushund, Kojote, Goldschakal und Marderhund. Als dämmerungs- und nachtaktives Raubtier bewohnt er Wälder, Felder und Wiesen, dringt aber immer öfter in Städte und Siedlungsräume vor. Deshalb wird das Säugetier oft als Kulturfolger bezeichnet.
Als Allesfresser ernährt sich der meist einzelgängerisch lebende Fuchs von Kleinsäugern, Vögeln, Käfern, Reptilien und Amphibien. Obst, Beeren, Aas und manchmal auch menschliche Nahrungsreste stehen ebenfalls auf seinem Speiseplan. In Österreich bilden Wühlmäuse jedoch üblicherweise den Hauptteil seiner Nahrung.
Ökologische Bedeutung
Im natürlichen Nahrungsnetz spielt der Rotfuchs eine wichtige Rolle. Durch die Jagd auf Kleinsäuger reguliert er deren Bestände. Als Aasfresser beseitigt er tote Tiere und fördert so den Abbau organischer Stoffe. Zudem verbreitet er Pflanzensamen, indem er Früchte frisst und die Samen wieder ausscheidet.
Intelligenz und Anpassungsfähigkeit
Sein Ruf als schlaues Tier kommt nicht von ungefähr: Der Rotfuchs verfügt über ausgeprägte Lernfähigkeiten, eine exzellente Orientierung und ein verlässliches räumliches Gedächtnis. Wege und Orte prägt er sich ungewöhnlich gut ein. Bei der Nahrungssuche setzt er verschiedene Jagdtechniken ein – vom Anschleichen über das Auflauern bis zur Verfolgungsjagd und dem charakteristischen Mäuselsprung. Dabei springt er hoch in die Luft und stürzt sich kopfvoran auf eine unter Schnee oder Gras versteckte Maus. Dank dieser Anpassungsfähigkeit kommt er sowohl in natürlichen Lebensräumen als auch in menschlichen Siedlungen zurecht.
Konflikte mit dem Menschen
Trotz seiner ökologischen Bedeutung bringt das Zusammenleben Herausforderungen mit sich. In Gärten, Hinterhöfen, Parks und Mülleimern findet der Fuchs Nagetiere und fressbare Abfälle – oft ein größeres Nahrungsangebot als in ländlichen Gegenden mit intensiver Landwirtschaft. Deshalb durchsucht er häufig Abfälle und Komposthaufen.
Gelegentlich dringt das Tier in ungeschützte Hühnerställe ein und erbeutet Geflügel. Für bodenbrütende Vogelarten kann er ebenfalls zur Gefahr werden, da er Eier und Jungvögel frisst. Allerdings ist er für Bodenbrüter weit weniger gefährlich als oft behauptet – die Hauptgefahr liegt im Verlust geeigneter Lebensräume.
Vulpes vulpes gilt auch als Überträger verschiedener Krankheitserreger. Durch Hygienemaßnahmen wie Haustierentwurmung konnten die Risiken einer Infektion mit dem Fuchsbandwurm erfolgreich reduziert werden. Österreich ist seit 2008 offiziell tollwutfrei.
Tipps für ein gutes Miteinander
Entscheidend ist, ausreichend Abstand zu den Tieren zu halten und sie weder anzulocken noch zu berühren. Gezielte Fütterung sollte unterbleiben, da sich Füchse sonst stärker an menschliche Nahrungsquellen gewöhnen. Lebensmittelreste gehören ordnungsgemäß entsorgt, Mülltonnen verschlossen, Futterschüsseln von Haustieren entfernt und Komposthaufen für Wildtiere unzugänglich gemacht.
Besonders im Frühjahr während der Jungenaufzucht sollten Haustiere und Geflügel durch geeignete Gehege und sichere Unterbringung geschützt werden.
Gefährdung des Rotfuchses
Die zunehmende Präsenz in menschlichen Siedlungsgebieten hängt unter anderem mit dem Verlust und der Verschlechterung seiner natürlichen Lebensräume zusammen. Trotz seiner Anpassungsfähigkeit hat das Tier seine natürliche Scheu vor Menschen weitgehend bewahrt. Daher bekommt man ihn selbst in Städten nur selten zu Gesicht. Neben Lebensraumverlust und -zerschneidung zählen auch Straßenverkehr, Vergiftungen sowie Bejagung und Vergrämung zu den wesentlichen Gefahren für den Rotfuchs.
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