Geodaten als Sicherheitsfaktor: Esri-Gründer in Wien

Jack Dangermond, Gründer und Präsident von Esri, besuchte am 16. September Österreich. Der Chef des weltweit führenden Softwareunternehmens für Geoinformationssysteme (GIS) trat bei einer hochrangigen Veranstaltung der OSZE in der Wiener Hofburg auf. Anschließend eröffnete er gemeinsam mit Renate Messner, Geschäftsführerin von SynerGIS, die Esri User Conference Austria im Haus der Digitalisierung in Tulln. Rund 300 Entscheidungsträger aus Wirtschaft, Verwaltung und Wissenschaft nahmen am 16. und 17. September an der Konferenz teil.

OSZE setzt auf Geodaten für Konfliktanalyse

Unter dem Titel „Where Data Meets Diplomacy“ diskutierten Teilnehmer im Bibliothekssaal der Hofburg, wie Geodaten-Technologie kooperative Sicherheit und ein gemeinsames Lagebild fördern kann. Das Konfliktverhütungszentrum der OSZE stellte ein Update zum Pilotprojekt OGIS vor. Die Geodaten-Plattform modernisiert Arbeitsabläufe von der Konfliktanalyse über Lagebilder bis zur Einsatz-, Ressourcen- und Sicherheitsplanung.

Dangermond betonte, dass heute enorm viele Daten verfügbar seien, es aber oft an einem gemeinsamen Verständnis dessen fehle, was tatsächlich passiert. Die OSZE hielt fest, dass Technologie die Diplomatie unterstützen, aber nicht ersetzen könne. Für Wien als Sitz der OSZE und zahlreicher weiterer internationaler Organisationen ist das ein starkes Signal: Hier kommen Sicherheitspolitik und Technologiekompetenz zusammen.

Vom Start-up zum Weltmarktführer

Esri wurde 1969 von Jack Dangermond und seiner Frau Laura im kalifornischen Redlands gegründet – mit 1.100 US-Dollar an Ersparnissen. 57 Jahre später ist Esri-Software nach Unternehmensangaben in mehr als 700.000 Organisationen im Einsatz, darunter die meisten nationalen Regierungen und rund 70 Prozent der größten Unternehmen der Welt. Der Weltmarktanteil wird auf rund 40 Prozent geschätzt.

Esri beschäftigt mehr als 6.000 Mitarbeiter und setzt laut Dangermond rund zwei Milliarden US-Dollar um. Das Unternehmen ist bis heute im Besitz der Gründerfamilie, hat nie Risikokapital aufgenommen, ist nicht börsennotiert und schuldenfrei. Mehr als 30 Prozent des Umsatzes fließen jährlich in Forschung und Entwicklung.

Gemeinsam mit Laura Dangermond unterstützte er The Nature Conservancy mit 165 Millionen US-Dollar zum Schutz kalifornischer Küstenlandschaften. Für seine Verdienste um Geografie, Umweltwissenschaften und Planung erhielt er 14 Ehrendoktorate.

In seiner Eröffnungsrede in Tulln sagte Dangermond, er komme nicht oft persönlich zu Partnerkonferenzen außerhalb der USA. Aber Österreich zeige, wie GIS wirken soll: nicht als IT-Werkzeug, sondern als Grundlage für unternehmerische und gesellschaftliche Entscheidungen. SynerGIS habe das in fast 40 Jahren mit bemerkenswerter Konsequenz aufgebaut.

Krisenvorsorge und kritische Infrastruktur

Was international für Konfliktprävention gilt, gilt im Inland für die Krisenvorsorge: Energieversorger steuern ihre Netze über räumliche Daten, Einsatzorganisationen planen Evakuierungen auf Basis von Geoinformation, Gemeinden und Länder bewerten Hochwasser-, Hitze- und Blackout-Risiken und steuern ihre Raumplanung mit GIS-Modellen.

Wie konkret diese Fragen sind, weiß man am Konferenzort selbst: Das Tullnerfeld zählte im September 2024 zu den am stärksten vom Hochwasser betroffenen Regionen Niederösterreichs. Geodaten sind heute so systemrelevant wie Strom- oder Datennetze. Es sei nötig, dass man weiß, wo die Leitungen, Brücken und Versorgungswege liegen und wie sie sich im Ernstfall verhalten, das entscheide dann schneller und richtiger, erläuterte Renate Messner.

Praxisbeispiele von voestalpine, KELAG und OSZE

Wie räumliche Intelligenz in der Praxis wirkt, zeigten die Fachbeiträge der Konferenz. Markus Wall von der voestalpine stellte vor, wie GIS das Dekarbonisierungsprogramm greentec steel des Konzerns unterstützt – von der Standortplanung neuer Anlagen bis zur Analyse von Transportwegen und Lieferketten.

Annelene Kammer-Tischendorf von der KELAG präsentierte, wie der Kärntner Energieversorger GIS für Netzsteuerung, die Integration erneuerbarer Energien und die vorausschauende Instandhaltung seines Leitungsnetzes einsetzt.

Ashraf Abushady und Bogdan Palade von der OSZE zeigten, wie eine zentrale GIS-Plattform Transparenz, Sicherheit und die Zusammenarbeit zwischen internationalen Institutionen stärkt. Drei Organisationen, ein gemeinsamer Befund: Wer räumlich plant, plant belastbarer.

40 Jahre Partnerschaft in Österreich

SynerGIS ist seit 1987 exklusiver Esri-Partner in Österreich – 2027 jährt sich die Partnerschaft zum 40. Mal. Das Unternehmen beschäftigt rund 40 Mitarbeiter in Wien und Innsbruck und begleitet mehr als 2.500 Kunden aus Energie, Infrastruktur, Handel, Industrie und öffentlichem Sektor.

Das Fazit nach zwei Konferenztagen fiel eindeutig aus: GIS ist Chefsache, nicht IT-Nebensache.

Quelle: OTS