Graz99ers empfangen Tabellenführer aus Linz

Die Moser Medical Graz99ers stehen vor einem Spitzenspiel in der win2day ICE Hockey League. Am Freitag um 18.30 Uhr gastieren die Black Wings Linz im Merkur Eisstadion Graz-Liebenau. Die Linzer teilen sich aktuell gemeinsam mit dem HC Bozen die Tabellenspitze, die Grazer könnten mit einem Erfolg nach Verlustpunkten auf einen Zähler heranrücken.

Lacroix sieht Team auf gutem Weg

Head Coach Dan Lacroix zeigte sich nach dem jüngsten Erfolg gegen den Milano HC zufrieden mit der Entwicklung seiner Mannschaft während der Partie. Das erste Drittel sei durchschnittlich gewesen, im zweiten habe sich die Leistung gesteigert, der Schlussabschnitt sei dann richtig stark gewesen. „Wir haben immer wieder Wege gefunden, das Spiel zu kreieren“, erklärte der Coach.

Besonders hob Lacroix die Defensivarbeit hervor. Das Team habe ein physisch herausforderndes Spiel gegen einen sehr erfahrenen Gegner gemeistert. „Wir haben zwei Mal unser Powerplay genutzt, unsere vierte Linie hat ein wichtiges Tor gemacht, Schüsse in den richtigen Momenten geblockt“, so Lacroix. Auch ohne Puck sei viel Engagement zu sehen gewesen.

Ähnlicher Spielstil erwartet

Für die Partie gegen Linz rechnet der Head Coach mit einem ähnlichen Spielstil wie gegen Mailand. „Genau das erwarten wir, ein Spiel mit ähnlichem Stil“, sagte Lacroix. Ein Heimspiel gegen eines der Top-Teams sei immer etwas ganz Besonderes. Die Black Wings haben sieben der letzten acht Spiele gewonnen und stehen nicht von ungefähr an der Ligaspitze.

Lippitsch bindet sich langfristig

Das Lineup der Grazer wird jenem vom Mailand-Spiel sehr ähnlich sein. Tim Harnisch steht kurz vor einem Comeback, die Partien am Freitag und am Sonntag bei den Vienna Capitals dürften aber noch zu früh kommen.

Sportdirektor Philipp Pinter arbeitet derweil an der Zukunft des Kaders. Jakob Lippitsch (22), der vor seiner ersten Einberufung ins Nationalteam steht, hat vorzeitig um weitere zwei Jahre bis Saisonende 2029 verlängert. Johannes Gruber (20) wechselt vorerst zu Kooperationspartner Zell am See, um Eiszeit und Spielerfahrung zu sammeln. Pinter selbst ist zu einem Scouting-Trip nach New York aufgebrochen.

Linz mit neuen und bewährten Kräften

Die Black Wings präsentieren sich nach dem ungewohnt frühen Saisonaus im Vorjahr mit einigen neuen Gesichtern. Der kanadische Torhüter Dylan Wells, einst NHL-Draft von Edmonton und für ein Spiel im Tor von Chicago, gehört ebenso dazu wie die Stürmer Kyle Topping aus Kanada und der US-Amerikaner Trenton Bliss. Zudem verpflichteten die Linzer Brady Shaw, der von Budapest kommend nicht in Innsbruck sesshaft wurde.

Die altbewährten Kräfte geben weiterhin den Ton an. Brady Shaw liegt mit bereits 13 Toren und 18 Scorer-Punkten auf Platz zwei im Liga-Ranking. Auch Shawn St-Amant und Brian Lebler sind nach wie vor immer und überall für ihre Tore gut.

Fehlende Spieler bei den Graz99ers: Harnisch (Week To Week), Lagacé und Moosbrugger (Out Indefinitely). Die Partie wird live auf sporteurope.tv übertragen.

Quelle: https://99ers.at/graz99ers-ruecken-den-black-wings-naeher