Graz99ers gastieren bei Eisbären Berlin

Die Moser Medical Graz99ers stehen vor einer anspruchsvollen Aufgabe in der Champions Hockey League. Am Freitag gastiert das steirische Team bei den Eisbären Berlin, dem deutschen Serienmeister. Die Partie im sogenannten „Welli“, dem legendären Wellblechpalast in Berlin-Hohenschönhausen, wird um 19.30 Uhr angepfiffen.

Für die Grazer beginnt heute Mittag eine viertägige Reise. Über Wien-Schwechat geht es per Flugzeug nach Berlin, anschließend folgt eine Busfahrt über das tschechische Liberec. Die Rückkehr nach Graz ist erst in der Nacht von Sonntag auf Montag geplant.

Schwieriger Start in die CHL

Nach zwei Heimniederlagen gegen Fribourg-Gottéron (2:4) und die Boxers de Bordeaux (2:4) ist die Ausgangslage für die 99ers nicht einfach. Die besten 16 der 24 CHL-Teams steigen ins Achtelfinale auf. Head Coach Dan Lacroix betont dennoch: „Wir dürfen uns nicht immer als die Underdogs sehen. Sehen uns unsere Gegner als Underdogs? Ich glaube nicht.“

Immerhin kann Lacroix auf ein sich füllendes Lineup zurückgreifen. Nach Clay Hanus kehrt auch Michael Schiechl erstmals in dieser Saison zurück. Neben dem Langzeitverletzten Tim Harnisch fehlen nur noch Nico Brunner und Kevin Roy.

Eisbären mit schwachem CHL-Start

Die Berliner liegen nach empfindlichen Niederlagen bei Servette Genf (2:6) und dem HC Davos (2:8) am Ende des CHL-Rankings. Head Coach Éric Dubois, der im Sommer Serge Aubin nach sieben Jahren ablöste, zeigt sich wenig beunruhigt: „Daraus lernen und weitermachen.“

Die Eisbären waren in den letzten sechs Saisonen fünf Mal DEL-Champion. Zu den Schlüsselspielern zählen Jonas Müller, der bereits 671 Partien für Berlin absolviert hat, sowie Ty Ronning, der vor zwei Jahren mit 48 Toren und 98 Punkten DEL-Top-Scorer wurde. Kapitän Kai Wissmann ist fünffacher Meister mit Berlin, Keeper Jack LaFontaine stand bereits im Tor der Carolina Hurricanes in der NHL.

Lacroix warnt vor Reaktion der Berliner

Dan Lacroix rechnet mit einer Reaktion des Gegners: „Wir spielen in Berlin gegen ein Team, das die letzten drei Saisonen und mehr den Standard in einer der besten Ligen vorgegeben hat. Auch sie kommen zwar von zwei Auswärtsspielen und mit zwei Resultaten zurück, die sie sich anders vorgestellt haben. Umso mehr müssen wir gefasst sein, dass wir Freitag wieder ihr bestes Spiel sehen werden.“

Der Coach ergänzt: „Dennoch, wir wollen zeigen, dass wir auch für ein solches Spiel und einen solchen Gegner bereit sind.“

Die Partie wird live auf ORF Sport+ ab 19.25 Uhr übertragen. Kommentator ist Gerfried Nagel, Co-Kommentator Chris Harand.

Quelle: https://99ers.at/die-graz99ers-beim-deutschen-serienmeister