Innsbrucker Forscher warnen vor Eisverlust durch Überhitzung

Die 31. Weltklimakonferenz (COP31) hat am Montag in Antalya begonnen. Begleitend dazu legt die International Cryosphere Climate Initiative (ICCI) neue Berichte vor, die vor den Langzeitfolgen einer vorübergehenden Überschreitung der 1,5-Grad-Grenze warnen. Maßgeblich beteiligt waren Lilian Schuster und Georg Kaser von der Universität Innsbruck.

Die Initiative veröffentlichte den „State of the Cryosphere Report 2026“ mit Schwerpunkt „The Cost of Overshoot“ sowie gemeinsam mit dem UN-Umweltprogramm UNEP den Bericht „Overshoot and the Cryosphere: Averting Global Meltdown“. Mit der „Ice Matters Declaration“ wird gefordert, Eis- und Schneeregionen in Klimaverhandlungen stärker zu gewichten.

Verzögerte Reaktion über Jahrhunderte

Georg Kaser erklärt, dass Eismassen je nach Größe mit erheblicher Verzögerung auf Erwärmung reagieren: „Das Schmelzen von Eis geschieht, je nach Größe der Eismasse, mit Verzögerungen von Jahrzehnten (Gletscher) bis vielen Jahrhunderten (Eisschilde)“, so der Innsbrucker Glaziologe. Der Meeresspiegel werde daher auch nach Ende der CO₂-Emissionen über Jahrhunderte steigen. Unter praktisch allen Overshoot-Szenarien sei das Verhalten der Eisschilde besorgniserregend.

Lilian Schuster, die an der Universität Innsbruck und der Vrije Universiteit Brussel forscht, ergänzt: Allein durch die bisherige Erwärmung werden Gletscher weltweit langfristig rund 40 Prozent ihrer Masse einbüßen. Modellrechnungen zeigen, dass bei einem vorübergehenden Anstieg auf 3 Grad über vorindustriellem Niveau und einer Rückkehr auf 1,5 Grad erst um das Jahr 2300 die Gletscher weltweit bis zu 16 Prozent mehr Eis verlieren als bei direkter Stabilisierung. Dieser Unterschied bleibe über Jahrhunderte bestehen.

Alpengletscher besonders betroffen

Für die meisten österreichischen Gletscher entscheide sich nur noch, wie schnell sie verschwinden, da sie vergleichsweise klein und niedrig liegen, so Schuster. Bei großen, hoch gelegenen Alpengletschern über 4.000 Metern etwa in der Schweiz gehe es dagegen noch darum, wie viel Eis erhalten bleibe. Bei 1,5 Grad würde im Alpenraum langfristig etwa ein Drittel des Eises von 2020 übrig bleiben, bei der aktuellen Klimapolitik von etwa 2,6 Grad weniger als zehn Prozent.

Klimapolitik setzt auf Anpassung statt Vermeidung

Kaser kritisiert die gegenwärtige internationale Klimapolitik scharf: „Die Klimapolitik hat sich auf praktisch allen Ebenen auf den Versuch von Anpassungsmaßnahmen zurückgezogen. Klimaschutz ist von der Agenda nahezu verschwunden.“ Es herrsche die Vorstellung, dass das Einbremsen der Erwärmung zu teuer sei und technisch später gelöst werden könne. Dem widerspreche der ICCI-Bericht vehement. An zunehmend viele Veränderungen werde es keine Anpassungen mehr geben, und wo sie möglich seien, würden sie um ein Vielfaches teurer als Vermeidung.

Schuster warnt davor, eine vorübergehende Überschreitung von 1,5 Grad wie einen Umweg zu behandeln, den man später mit CO₂-Entnahme korrigieren könne. Solche Verfahren seien bisher kaum in großem Umfang verfügbar und könnten die Temperatur laut Bericht im Optimalfall nur um wenige Zehntelgrade senken, frühestens in der zweiten Hälfte des Jahrhunderts. „In den Verhandlungen kommt zu kurz, dass Eis und Meeresspiegel noch über Jahrhunderte auf den Höchstwert der Erwärmung reagieren, der jetzt festgelegt wird“, so die Forscherin.

Emissionen müssen drastisch sinken

Für das Eis zählten keine Ankündigungen, sondern tatsächlich sinkende Emissionen, betont Schuster. Um bis 2100 wieder unter 1,5 Grad zu kommen, müssten sie laut aktuellem Emissions Gap Report der Vereinten Nationen bis 2035 um rund 45 Prozent sinken, also um fast sechs Prozent pro Jahr. Dass die Staatengemeinschaft die Warnungen ernst nehme, würde sich daran zeigen, dass sie kollektiv handelt, einen verbindlichen Fahrplan für den Ausstieg aus Kohle, Öl und Gas vereinbart und sich klar dazu bekennt, nach der vorübergehenden Überschreitung wieder unter 1,5 Grad zurückzukehren.

Kaser ergänzt, es wäre schon sehr viel erreicht, wenn die in bisherigen COPs erzielten Vereinbarungen auf nationalstaatlichen Ebenen umgesetzt würden. Dass das aber nicht reiche, um einen Overshoot klein und kurz zu halten, sei ebenfalls klar.

Quelle: https://www.uibk.ac.at/de/newsroom/2026/cop31-warnung-vor-unumkehrbarem-eisverlust