Jugend-Olympia: Fünf SPORTUNION-Athleten in Dakar
Mona Hopfinger
Beim Youth Olympic Team Austria für die Olympischen Jugendspiele in Dakar stellt die SPORTUNION fünf von 17 Athleten. Tischtennis-Talent Nina Skerbinz und Beachvolleyballer Paul Hohenauer tragen bei der Eröffnungsfeier am 31. Oktober die österreichische Fahne.
Erstmals finden olympische Spiele auf afrikanischem Boden statt: Von 31. Oktober bis 13. November kämpfen rund 2.700 Sportler in 25 Sportarten um 153 Medaillen. Ursprünglich waren die Jugendspiele für 2022 geplant, mussten aber wegen der Pandemie verschoben werden. Austragungsorte sind acht Stätten in Dakar, die Zukunftsstadt Diamniadio mit dem Youth Olympic Village sowie der Küstenort Saly.
Das ÖOC nominierte 17 Athleten für das Youth Olympic Team Austria. Paul Hohenauer und Martin Poinstingl (beide UNION Raiffeisen Waldviertel) im Beachvolleyball-Doppel, Fechterin Lena Mayerl (Fecht Union Mödling) im Florett, Hürdenläufer Karem Ahmed (ULC Riverside Mödling) über 110 Meter sowie Tischtennisspielerin Nina Skerbinz (UTTC Panaceo Stockerau) im Einzel.
Skerbinz als Medaillenkandidatin
Bei bisherigen Jugendspielen holte Österreich insgesamt 20 Medaillen, darunter vier goldene. In Dakar zählt die 15-jährige Skerbinz zu den größten Hoffnungen. Beim European Youth Olympic Festival in Skopje war sie im Vorjahr die erfolgreichste österreichische Athletin: Nach Mixed-Bronze mit Tobias Tischberger triumphierte sie im Einzel mit 4:2 gegen Katarzyna Rajkowska aus Polen und wurde Europäische Jugend-Olympiasiegerin.
Gold-Duo als Fahnenträger
Beim Einmarsch der Nationen am 31. Oktober im Nationalstadion führen Skerbinz und Hohenauer die österreichische Delegation an. Der Beachvolleyballer wurde kürzlich U18-Europameister. „Es ist eine unglaubliche Ehre. Wir wollen und werden es genießen“, sagten beide unisono.
ÖOC-Generalsekretär Florian Gosch und Ingemar Mayer, Leiter Games Preparation, begründeten die Wahl: „Beide haben sich diese Nominierung mit ihren Leistungen mehr als verdient und werden diese Aufgabe mit Bravour meistern. Im Bestfall ist es eine Extra-Motivation für ihre YOG-Bewerbe.“
Neben dem Sport stehen bei den Jugendspielen interkultureller Austausch, Bildungsprogramme und olympische Werte im Mittelpunkt.
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