Kakaoanbau profitiert von Artenvielfalt im Regenwald
Mona Hopfinger
Hohe Erträge und Naturschutz lassen sich vereinbaren: Eine Studie unter Leitung der Universität Wien zeigt, dass Biodiversität den Kakaoanbau fördert. Entscheidend sind die Anordnung der Schattenbäume und die umgebende Landschaft.
Agroforstwirtschaft kann Artenvielfalt schützen und gleichzeitig die Nahrungsmittelproduktion steigern. Das belegt eine aktuelle Untersuchung, die in der Fachzeitschrift Communications Earth & Environment erschienen ist. Forscher der Universität Wien haben gemeinsam mit Kollegen aus Göttingen, Würzburg und Bioversity International in Peru nachgewiesen, dass Kakaobäume neben Schattenbäumen besonders gut gedeihen, wenn natürliche Mechanismen wie Schädlingsbekämpfung durch Vögel und Fledermäuse wirken können.
Feldforschung im peruanischen Amazonasgebiet
Das Team untersuchte 28 Bio-Kakao-Plantagen im nördlichen Amazonasgebiet Perus. Erfasst wurden Vögel, Fledermäuse und Gliederfüßer sowie Kakaoertrag, natürliche Schädlingsbekämpfung, Schädlings- und Krankheitsbefall, Bestäubung, Bodenfruchtbarkeit und Mikroklima. Mit Drohnen- und Fernerkundungsdaten analysierten die Wissenschaftler, wie die Struktur der Schattenbäume und die Baumbedeckung in der Umgebung die Ergebnisse beeinflussen.
Mosaik statt Einheitslösung
Überraschend: Mehr Schatten bedeutet nicht automatisch bessere Erträge. Zwar wirkte sich Schattenbaumbedeckung positiv auf Tierwelt, Böden und Mikroklima aus, doch zu dichter Schatten verringerte die Kakaoernte deutlich, weil zu wenig Licht die Pflanzen erreichte. Eine vielversprechende Alternative fanden die Forscher in einer abwechslungsreichen Anordnung aus hohen und niedrigen Schattenbäumen. „Kakaofarmen benötigen keinen einheitlichen Schatten, um die Artenvielfalt zu fördern. Ein Mosaik aus hohen und niedrigen Bäumen, Baumgruppen und offenen Flächen kann Lebensraum für Wildtiere schaffen und gleichzeitig die Produktion aufrechterhalten“, erklärt Hauptautor Pablo Aycart-Lazo von der Universität Wien.
Waldbedeckung steigert Ertrag massiv
Die umgebende Landschaft hat enormen Einfluss auf die Produktivität: Die Kakaoerträge stiegen von 265 Kilogramm pro Hektar und Jahr in abgeholzten Gebieten auf rund 1.000 Kilogramm in Landschaften mit mittlerer Waldbedeckung und zusätzlichen baumreichen Nutzflächen. Vögel und Fledermäuse spielten dabei eine Schlüsselrolle, indem sie sich von Gliederfüßern ernährten, die Kakaoblüten und -schoten schädigen. Dadurch verdoppelten sich die Erträge nahezu – ein geschätzter zusätzlicher Produktionswert von 1.640 Dollar (1.400 Euro) pro Hektar und Jahr.
„Vögel und Fledermäuse können mächtige Verbündete für den Kakaoanbau sein, aber nur, wenn die umgebende Landschaft genügend Lebensraum bietet“, sagt die leitende Autorin Bea Maas von der Universität Wien.
Strategie auf Landschaftsebene gefordert
Die Autoren plädieren für eine Strategie auf Landschaftsebene. Sie empfehlen, in einem zusammenhängenden Gebiet eine Waldbedeckung von 30 bis 35 Prozent beizubehalten, zusammen mit weiteren 40 bis 45 Prozent baumbasierten Lebensräumen wie Agroforsten oder Obstgärten und zusätzlichen 20 bis 30 Prozent offener Flächen. So könnten multifunktionale Landschaften mit hoher Biodiversität entstehen, die gleichzeitig Kakaoproduktion und Lebensunterhalt der Landwirte sichern. „Landschaftsstrategien müssen an die vor Ort verfügbaren Flächen angepasst und gemeinsam mit den lokalen Gemeinschaften entwickelt werden“, ergänzt Mitautorin Carolina Ocampo-Ariza von der Technischen Universität Darmstadt und der Universität Göttingen.
Die Forschungsarbeit war Teil des Projekts ECO-CACAO, gefördert vom Österreichischen Wissenschaftsfonds (FWF) und der Deutschen Forschungsgemeinschaft (DFG).
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