Karl und Huber sind Niederösterreichs Sportler des Jahres

In der Campus Hall in Krems an der Donau fand am Montag die Jubiläumsausgabe der Sportlounge Niederösterreich statt. Die Veranstaltung ehrte zum 50. Mal die herausragendsten Sportpersönlichkeiten des Landes.

Den Titel „Sportler des Jahres“ erhielt Benjamin Karl. Der Snowboarder gewann bei den Olympischen Winterspielen in Mailand und Cortina d'Ampezzo die Goldmedaille im Parallel-Riesentorlauf und krönte sich damit zum Doppel-Olympiasieger. Bei den Frauen triumphierte Katharina Huber, die zusammen mit Ariane Rädler in der Alpinen Teamkombination ebenfalls olympisches Gold holte.

JAGS Vöslau und Veronika Aigner ausgezeichnet

Als „Mannschaft des Jahres“ wurden die JAGS Vöslau geehrt. Die Handballer feierten in der 80-jährigen Vereinsgeschichte ihren ersten Meistertitel und erhielten dafür nun eine weitere Auszeichnung.

In der Kategorie „Parasportler des Jahres“ gewann Veronika Aigner zum dritten Mal in Folge. Die Gloggnitzerin holte bei den Paralympischen Winterspielen gemeinsam mit ihren Guides Lilly Sammer und Eric Digruber vier Gold- und eine Silbermedaille. Den Titel „Nachwuchssportler des Jahres“ sicherte sich Tischtennis-Talent Nina Skerbinz, die unter anderem bei den Europäischen Olympischen Jugendspielen (EYOF) Gold gewann.

„Unsere Sportstars haben in den vergangenen Monaten auf den größten Bühnen des Sports ihre Weltklasse unter Beweis gestellt und ganz Niederösterreich mit Stolz erfüllt“, würdigte Sportlandesrat und LH-Stellvertreter Udo Landbauer die Leistungen.

Werner Gratzer ist „Sportheld des Jahres“

Neben den sportlichen Höchstleistungen stand bei der Jubiläumsveranstaltung auch das ehrenamtliche Engagement im Mittelpunkt. Bereits zum fünften Mal wurde die Sonderkategorie „Sportheld des Jahres“ vergeben. Sie würdigt Menschen, die sich mit großem persönlichem Einsatz in niederösterreichischen Sportvereinen engagieren.

Werner Gratzer vom Sportverein Sooß gewann das Publikumsvoting. Als Obmann-Stellvertreter und U12-Trainer investiert er viel Zeit in die Nachwuchsförderung. Für seine Schützlinge ist er Trainer, Motivator und Vertrauensperson zugleich.

„Das Ehrenamt ist unverzichtbar für unsere Sportlandschaft und ganz besonders für den Nachwuchssport“, betonte Landbauer. Mit der Auszeichnung wolle man sich stellvertretend bei allen Ehrenamtlichen für ihren unermüdlichen Einsatz bedanken.

Tennislegende Jürgen Melzer geehrt

Ein weiterer Höhepunkt des Abends war die Ehrung einer niederösterreichischen Sportlegende. Tennisikone Jürgen Melzer wurde für seine herausragenden Leistungen und Verdienste um den heimischen Sport gewürdigt. Der ehemalige Weltklassespieler verewigte sich mit seinen Handabdrücken auf einer Legendenplatte, die künftig im Zugangsbereich des SPORTZENTRUM Niederösterreich verlegt wird.

Melzer zählt zu den erfolgreichsten Persönlichkeiten der österreichischen Tennisgeschichte. Sowohl im Einzel als auch im Doppel schaffte er den Sprung unter die Top Ten der Weltrangliste. Zu den Höhepunkten seiner Karriere zählen der Einzug ins Halbfinale der French Open 2010, drei Grand-Slam-Titel sowie drei Turniersiege beim ATP-Event in der Wiener Stadthalle. Darüber hinaus ist er österreichischer Davis-Cup-Rekordspieler. Seit 2021 ist Melzer als ÖTV-Sportdirektor und Davis-Cup-Kapitän tätig.

Die erste niederösterreichische Sportlerwahl fand 1976 statt. Damals siegten Wolfgang Tschirk, Elfi Deufl und der SVS Schwechat. Rekordsieger ist Tischtennislegende Werner Schlager mit sieben Siegen zwischen 1995 und 2009. Rekordsiegerin ist Doppel-Olympiasiegerin Michaela Dorfmeister mit acht Auszeichnungen zwischen 1998 und 2006. Die meisten Mannschaftsauszeichnungen holten die Handballerinnen von Hypo Niederösterreich mit 14 Titeln.

Quelle: OTS