Knill-Vortrag an FH: KI und Effizienz im Maschinenbau
Mona Hopfinger
Christian Knill, Obmann des Fachverbands der Metalltechnischen Industrie, sprach vor Studierenden der FH Technikum Wien über die Zukunft des Maschinenbaus. Im Fokus standen Digitalisierung, Ressourceneffizienz und die Bedeutung solider Technikgrundlagen.
Am 20. Oktober 2026 war der Festsaal der FH Technikum Wien bis auf den letzten Platz besetzt. Christian Knill, geschäftsführender Gesellschafter der Knill Gruppe und CEO der Knill Energy Holding GmbH, hielt einen Gastvortrag im Rahmen der Lehrveranstaltung „Maschinenbau in der industriellen Praxis“. Unter den Zuhörenden waren vor allem Studierende der Bachelor- und Master-Studiengänge Maschinenbau.
Studiengangsleiter Patrick Eisner eröffnete die Veranstaltung und hob die Bedeutung der Verbindung zwischen Studium und industrieller Praxis hervor. Neben Eisner waren auch Rektorin Sylvia Geyer, Geschäftsführer Florian Eckkrammer und Fakultätsleiter Industrial Engineering Erich Markl anwesend.
Mittelstand, Export und Energiewende
Knill zeichnete ein Bild der österreichischen Metall- und Maschinenbaubranche als stark mittelständisch strukturiert, geprägt von familiengeführten Betrieben mit hoher Exportorientierung. Besonders betonte er den Beitrag zur Energiewende: Viele Unternehmen liefern Komponenten und Systemlösungen für Heiztechnologien, Wasserkraft, Windkraft, Speichertechnologien sowie effiziente Antriebs- und Produktionssysteme.
Im internationalen Wettbewerb punkten österreichische Maschinenbauer laut Knill mit technischer Tiefe, vernetztem Systemverständnis und Umsetzungsstärke. Diese Kombination sei gegenüber Konkurrenten aus Europa, Asien und den USA ein entscheidender Vorteil. Zugleich nehme die Dynamik zu: Wertschöpfungsketten seien global, neue Anbieter drängen auf den Markt, technologische Zyklen werden kürzer.
Klassik trifft Digitalisierung
Ein solides Fundament in klassischen Disziplinen – von Mechanik und Konstruktion über Werkstofftechnik bis zu Regelungs- und Fertigungstechnik – bleibe unverzichtbar, so Knill. Darauf aufbauend gewinne die digitale Dimension rasant an Bedeutung: Datenkompetenz, Digital Engineering, Automatisierung, vernetzte Maschinen, Robotik und Künstliche Intelligenz entwickeln sich zu Schlüsselfähigkeiten. Ebenso zentral seien Mechatronik, Sensorik sowie der Fokus auf Energie- und Ressourceneffizienz entlang der gesamten Wertschöpfung.
Fachhochschulen als Brücke zur Industrie
Knill würdigte die Rolle der Fachhochschulen als Bindeglied zwischen akademischer Ausbildung und konkreten Unternehmensbedarfen. Praxisorientierte Lehrveranstaltungen, Industrieprojekte und enge Kooperationen seien entscheidend, um Studieninhalte aktuell zu halten und Studierende gezielt auf die Anwendung im Betrieb vorzubereiten. Das große Interesse und die lebhafte Diskussion im Anschluss zeigten, wie sehr diese Themen den Maschinenbau derzeit prägen.
Christian Knill leitet die familiengeführte Knill Gruppe zusammen mit seinem Bruder Georg Knill. Beide sind geschäftsführende Gesellschafter. Christian Knill ist außerdem Sprecher und Obmann des Fachverbands der Metalltechnischen Industrie (FMTI). Dort ist er unter anderem mitverantwortlich für die Kollektivvertragsverhandlungen (Lohnverhandlungen) der Branche.
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