Red Bulls empfangen Vienna Capitals im Aufwärtstrend

In der win2day ICE Hockey League steht am Mittwoch das erste Saisonduell zwischen dem EC Red Bull Salzburg und den Vienna Capitals an. Die Partie in der Eisarena Salzburg beginnt um 19.15 Uhr und wird auf Sporteurope.tv übertragen. Die Hausherren wollen nach zuletzt drei Erfolgen nacheinander erneut geschlossen auftreten, rechnen aber mit einem schweren Gegner.

Trainerwechsel brachte die Wende

Die vergangene Woche markierte für die Salzburger einen Wendepunkt. Nach der Bekanntgabe des Trainerwechsels am Montag stabilisierte sich das Team unter dem neuen Chefcoach Teemu Levijoki und holte drei Siege gegen Ljubljana, Innsbruck und Feldkirch. Der Aufschwung wirkte sich sowohl spielerisch als auch mental aus und spiegelt sich in der Tabelle wider: Die Red Bulls belegen nun Platz sieben, zuvor waren sie Zwölfter.

Die Vienna Capitals rangieren auf Rang neun, haben allerdings bei einem Spiel weniger lediglich zwei Zähler Rückstand auf Salzburg. Mitte Oktober gelangen den Wienern Erfolge gegen Pustertal und Klagenfurt. Zuletzt unterlagen sie den formstarken Linzern und Meister Graz – deutlich stärkeren Kontrahenten als jenen der Red Bulls.

Capitals mit starken Neuzugängen

Nach drei Jahren ohne Viertelfinaleinzug starten die Hauptstädter einen neuen Versuch. Mit den Stürmern Shane Gersich (USA, von Bozen) und Jakob Lilja (Schweden, vom EV Zug) gelangen zwei wichtige Transfers. Die beiden führen die teaminterne Torjägerliste mit acht beziehungsweise sieben Treffern an. Auch Nick Bailen, der vom Meister Graz nach Wien wechselte, zählt mit 12 Scorerpunkten zu den Top vier der Capitals.

An der Bande steht Mike Stewart, der von 2010 bis 2012 bereits in Villach tätig war – wo er zuvor selbst lange aktiv gewesen war. Nach vielen Jahren in der DEL kehrt er nun als Head Coach der Vienna Capitals in die ICE Hockey League zurück. Ein Wiedersehen gibt es mit Konstantin Komarek, der zwischen 2012 und 2016 für Salzburg spielte und zwei Meistertitel holte. Der mittlerweile 33-jährige Stürmer kehrte nach zehn Jahren in Schwedens erster und zweiter Liga im Sommer in seine Geburtsstadt zurück und sammelte bisher fünf Assists.

Personelle Situation bei den Red Bulls

Thomas Raffl, dessen Comeback nach der Länderspielpause vorgesehen ist, Peter Schneider und Olivier Galipeau fallen weiterhin verletzungsbedingt aus. Der neue Verteidiger Fredrik Claesson traf am Dienstag in Salzburg ein, ein Einsatz gegen die Capitals ist jedoch unwahrscheinlich.

„Wollen unser Spiel aufzwingen“

Ali Wukovits blickt optimistisch auf die Partie: „Wir haben letzte Woche quasi einen Neuanfang gemacht und sind sehr gut reingestartet. Wir haben uns in den letzten Spielen für unsere Arbeitsbereitschaft belohnt und wollen diese Energie auch ins nächste Spiel mitnehmen.“

Über den Gegner sagt er: „Gegen die Capitals erwarten wir die nächste harte Partie. Sie sind offensichtlich besser aufgestellt als in den letzten Jahren und haben einen tiefen Kader. Wir analysieren sie genau, wollen ihnen aber mit unserem Forecheck unser Spiel aufzwingen und sie früh unter Druck setzen. Dann haben wir auch sehr gute Chancen.“

Bilanz spricht für Salzburg

Seit 2004 standen sich beide Teams 168 Mal gegenüber. Die Red Bulls gewannen 97 Partien, die Capitals 71. In den letzten zehn Heimspielen siegten die Salzburger acht Mal.

Quelle: https://ecrbs.redbulls.com/de/news/261027-Vorschau-RBS-VIC