Simeon Wester wird Administrator von Stift Heiligenkreuz

Simeon Wester übernimmt für drei Jahre die Leitung des Stiftes Heiligenkreuz. Der 61-Jährige wurde am Donnerstag von 84 stimmberechtigten Mönchen gewählt, wie das Stift mitteilte. Er folgt auf Maximilian Heim, der sein Amt als Abt aus gesundheitlichen Gründen niedergelegt hat.

Der aus Deutschland stammende Wester war zuvor in verschiedenen Funktionen im Stift tätig: als Novizenmeister, Subprior und Prior. Seit 2018 leitete er als Gründungsprior das neue Zisterzienserpriorat Neuzelle in Brandenburg, bis er heuer nach Heiligenkreuz zurückkehrte.

Administrator statt Abt gewählt

„In Demut übernehme ich meine neue Aufgabe und danke meinen Mitbrüdern für das Vertrauen. Als gelernter Kirchenmusiker weiß ich, dass die Stärke eines Orchesters im guten Miteinander liegt“, erklärte Wester nach seiner Wahl.

Die Entscheidung für einen Administrator anstelle eines Abtes fiel nach Rücksprache mit dem Ordensdikasterium in Rom. Mehr als ein Drittel der Mönche hatte noch nie an einer Abtwahl teilgenommen. Zisterzienser-Abtpräses Pius Maurer, der die Wahl leitete, sieht darin „eine große Chance für den Neugewählten und für die Gemeinschaft von Heiligenkreuz“. Der neue Administrator könne sich auf die Festigung der rasch gewachsenen Gemeinschaft und auf bloß drei Jahre konzentrieren.

Kirchenmusiker und Gregorianik-Experte

Simeon Wester wurde am 7. April 1965 in Unkel am Rhein in Rheinland-Pfalz geboren. Er studierte Chorleitung, Gesangspädagogik und Kirchenmusik und arbeitete langjährig als Kirchenmusiker und Chorleiter. 2001 trat er in das Stift Heiligenkreuz ein, legte 2005 die feierliche Profess ab und wurde 2008 zum Priester geweiht.

Im Kloster übernahm er die Aufgaben als Kantor und Stiftsorganist. Zudem wurde er Dozent für Kirchenmusik und Gregorianik an der Phil.-Theol. Hochschule Benedikt XVI. Heiligenkreuz. Als Kantor zeichnete er musikalisch verantwortlich für die weltweit erfolgreiche Gregorianik-CD „Chant - Music for Paradise“.

Von 2009 bis 2010 war Wester Novizenmeister, von 2007 bis 2010 Subprior und von 2010 bis 2017 Prior des Stiftes Heiligenkreuz.

Heim trat aus gesundheitlichen Gründen zurück

Maximilian Heim hatte sein Amt als Abt mit Wirkung vom vergangenen Montag niedergelegt. Der 65-Jährige hatte seinen Rückzug im August angekündigt und auf seine Herzerkrankung im vergangenen Jahr verwiesen. Nach zwei Amtsperioden sei für ihn der richtige Zeitpunkt gekommen, die Aufgabe in jüngere Hände zu legen.

Heim übte das Amt seit 2011 aus und will nun in die Seelsorge zurückkehren und als Theologe wirken. Von 2016 bis 2025 war er auch Abtpräses der Österreichischen Zisterzienserkongregation. Über Wester sagte Heim: „Pater Simeon Wester versteht es, als Organist und Chorleiter die verschiedenen Stimmen zu einem Klang zu vereinen, der die Freude am Herrn ausstrahlt.“

Maurer betonte, Wester übernehme „eine lebendige, junge Gemeinschaft, die über die Grenzen Niederösterreichs weit hinauswirkt“.

Quelle: APA