WIFO-Studie: Lehre wird für Österreich immer wichtiger
Mona Hopfinger
Eine aktuelle Kurzstudie des Wirtschaftsforschungsinstituts zeigt: Die duale Ausbildung ist zentral für den Wirtschaftsstandort.
Das Österreichische Institut für Wirtschaftsforschung (WIFO) hat im Auftrag von SPAR untersucht, welche Bedeutung die Lehrausbildung für Österreich hat. Das Ergebnis: Die duale Ausbildung ist entscheidend für die Fachkräftesicherung und die Wettbewerbsfähigkeit von Unternehmen. Gleichzeitig eröffnet sich in den kommenden Jahren eine wichtige Gelegenheit: Während die Bevölkerung im erwerbsfähigen Alter langfristig schrumpft, nimmt die Zahl der Jugendlichen im typischen Lehrlingsalter bis Mitte der 2030er-Jahre zunächst noch zu.
Zahl der Lehrlinge auf historischem Tiefstand
Ende 2025 befanden sich in Österreich 102.878 Jugendliche in einer Lehrausbildung – der niedrigste Stand seit den 1970er-Jahren. Als Gründe nennt die Studie den anhaltenden Trend zu höheren schulischen Abschlüssen sowie Schwierigkeiten beim Übergang von der Schule in den Beruf. Besonders betroffen ist das mittlere Qualifikationssegment, zu dem viele Lehrberufe gehören.
Fehlen ausreichend Fachkräfte mit Lehrabschluss, hat das laut WIFO Auswirkungen auf die gesamtwirtschaftliche Wertschöpfung. Das BIP könnte mittelfristig um rund 0,5 Prozent niedriger ausfallen als prognostiziert.
Berufsorientierung und Rahmenbedingungen entscheidend
Julia Bock-Schappelwein, Studienautorin und Ökonomin am WIFO, betont: „Unsere Kurzstudie verdeutlicht, dass die Entscheidung für eine Lehre häufig lange vor dem eigentlichen Ausbildungsbeginn beeinflusst wird. Berufsorientierung, das Umfeld der Jugendlichen und konkrete Einblicke in die Berufspraxis spielen dabei eine entscheidende Rolle.“ Ebenso wichtig seien Rahmenbedingungen, die junge Menschen während ihrer Ausbildung unterstützen.
Neben der Sicherung der Lehrlingszahlen rückt die Frage in den Mittelpunkt, welche Kompetenzen Jugendliche für ihre berufliche und persönliche Zukunft benötigen. Digitalisierung, Automatisierung, künstliche Intelligenz und Nachhaltigkeit verändern die Anforderungen an Fachkräfte bereits heute.
SPAR-Akademie Wien als Beispiel
Wie moderne Lehrausbildung funktionieren kann, zeigt die SPAR-Akademie Wien, eine private Berufsschule mit Öffentlichkeitsrecht. Dort wird die klassische duale Ausbildung mit einem umfassenden Bildungsangebot kombiniert, das über den gesetzlichen Lehrplan hinausgeht. Die Lehrlinge erhalten zusätzliche Qualifikationen in Persönlichkeitsentwicklung, Kommunikation, Interkulturalität, Medienkompetenz, Finanz- und Demokratiebildung sowie Nachhaltigkeit. In Praxisräumen und einer eigenen Ausbildungsküche können sie theoretisches Wissen praktisch anwenden.
Hans K. Reisch, Vorstandsvorsitzender von SPAR Österreich, sagt: „Die Lehre muss wieder zur ersten Wahl der jungen Menschen werden! Denn wer eine Lehre macht, dem stehen alle Türen offen.“ Als größter privater Lehrlingsausbildner Österreichs wisse man, dass die Fachkräfte von morgen heute ausgebildet werden müssten.
Aufstiegsmöglichkeiten als Erfolgsfaktor
Die Attraktivität der Lehre hängt laut Studie auch von den Entwicklungs- und Aufstiegsmöglichkeiten ab. Besonders wichtig sind Angebote wie die Lehre mit und nach Matura sowie die höhere berufliche Bildung, die sich derzeit in Umsetzung befindet. SPAR-Geschäftsführer Alois Huber appelliert: „Wir sollten endlich aufhören, Bildungswege in eine Rangordnung zu bringen. Auch mit einer Lehre geht es auf der Karriereleiter ganz nach oben.“
SPAR bildet derzeit 2.593 Lehrlinge in mehr als 20 unterschiedlichen Lehrberufen aus.
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